VI MEETING Due passi nel mistero

L'evento, giunto alla sesta edizione, è stato come di consueto un incontro gioviale, con persone ricettive, simpatiche e desiderose di stare in compagnia per condividere interessi, argomenti e opinioni. Il gruppo, di circa 25 persone, era proveniente da diverse regioni italiane e diversi erano i ricercatori che vi hanno preso parte, oltre ai simpatizzanti che citeremo tutti insieme alla fine, senza far torto a nessuno!

Quest'anno abbiamo scelto di festeggiare l'incontro nel Villaggio operaio di Crespi d'Adda (BG).

Come di consueto, il Meeting ha previsto una parte gastronomica, con un pranzo presso il Villaggio Cafè e un momento culturale, che ha previsto la visita all'interessante borgo industriale di fine Ottocento, iscritto nella lista dei siti del Patrimonio Mondiale dell'Umanità dell'UNESCO. Sotto, il logo:

Questo 'simbolo' (che ricorda un po' la mitica quadratura del cerchio) si rifà alla pianta di una città 'ideale' che una società di stampo 'socialista'(di cui gradiremmo capire di più)aveva creato, ma mai realizzato. I Crespi fecero 'proprio' questo logo che doveva piacer loro in modo particolare, riportandolo sulla fabbrica (loro avevano un altro stemma, un' aquila dalle ali aperte).

La giornata, iniziata sotto una pioggerella di fine estate, è proseguita per fortuna con ampi rasserenamenti, permettendoci di rimanere all'aperto fino a sera.

Abbiamo potuto così visitare con calma il villaggio, che la ricchissima famiglia Crespi, originaria di Milano, fondò nella seconda metà del XIX secolo.

Cristoforo Benigno Crespi (1933-1920), figlio di industriali, personaggio di notevole spessore culturale ed economico, collezionista d'arte, Cavaliere del Lavoro e commendatore della Corona d'Italia, ne aveva individuato l'importanza strategica (vicino al corso del fiume Adda) per porre le basi di una nuova struttura industriale, una filatura di cotone, che a quel tempo costituiva una delle risorse principali nel campo dell'economia italiana. Nacque così Crespi d'Adda, un paese che si colloca in una sorta di 'culla' in quella che viene chiamata Isola bergamasca, alla confluenza di due fiumi, Adda e Brembo che, superato il vecchio cimitero (foto 5), si riuniscono in un unico corso.

Usciti dal ristorante, situato a due passi dalla chiesa, la nostra visita di gruppo è cominciata proprio dall'elegante edificio in stile bramantesco (foto 2), progettato dall'architetto di fiducia dei Crespi. La costruzione è la copia della parrocchiale di Busto Arsizio, città di origine della famiglia.

 All'esterno siamo rimasti colpiti da alcune simbologie dei capitelli delle raffinate colonne in marmo rosa, come è possibile vedere nelle foto:

Le tesi lanciate tra di noi per decifrarli sono state tante: chi ha detto che somigliano a 'baphometti' di templare memoria, chi a dei 'green man', a satiri, e perfino ad... alieni (scherzosamente tutto è lecito!). Sono presenti anche delle sfingi femminili alate, uccelli, motivi fitomorfi e zoomorfi. Bisognerebbe capire se l'artefice della chiesa da cui questa ha preso il modello esatto, era in odore di esoterismo. All'interno, la chiesa di Crespi è molto 'armonica': a pianta centrale, presenta una cupola ottogonale (foto 3) di proporzioni sorprendentemente maggiori di quanto all'esterno non sembri. E' interamente affrescata con motivi geometrici e croci blu, con stelle dorate applicate:la prospettiva risucchia il visitatore portandolo idealmente verso la lanterna e al culmine dell'altezza da terra (40 m). Da notare i due altari laterali, forgiati secondo il frontone di un tempio greco: ciascuno recante sul timpano, al centro, un occhio trinitario da cui dipartono raggi (spesso confuso con occhio di massonica memoria).

Poco più avanti, procedendo verso settentrione, abbiamo visto il lavatoio, che versa in condizioni molto degradate. Sappiamo che la popolazione si è mossa verso una petizione a chi ne detiene la proprietà, ma le cose sembrano ferme. Eppure è questo un luogo di memorie, in cui le donne venivano sì a lavare i loro panni, ma anche per aiutarsi, ritrovarsi e fare i loro 'pettegolezzi' d'epoca... Il paese aveva anche un altro lavatoio (foto 4) che, oltre ad essere coperto come l'altro e permettere di lavare la biancheria con un appoggio, disponeva anche di acqua calda, grazie ad un sistema di immagazzinamento e riscaldamento della stessa, che proveniva direttamente dal fiume. Questo sistema serviva principalmente per le operazioni della fabbrica. Sappiamo però che accanto al lavatoio sorgeva un grande edificio che era la piscina coperta del paese, dove tutti erano tenuti a recarsi almeno una volta la settimana per un bagno di pulizia, cui i Crespi tenevano molto. I ragazzi in età scolare, specialmente, dovevano presentare il giorno dopo, alla maestra, il tesserino di presenza alla piscina debitamente 'timbrato' con l'avvenuto bagno periodico!

Dopo aver recuperato qualcuno che era rimasto letteralmente 'rapito' dalle atmosfere della chiesa, ed aver ricompattato il gruppo, siamo saliti al punto panoramico, da cui si gode una bella vista sul villaggio ed è il momento ideale per ripercorre un po' la sua storia.

Nel 1878 partirono i lavori del luogo-cardine di Crespi d'Adda: la fabbrica che, con i suoi originari tre camini, diventò il simbolo del nuovo borgo industriale, che arrivò a contare 4.000 dipendenti, di cui 1.200 costituirono la nuova popolazione di Crespi. Gli altri erano 'pendolari' che arrivavano qui anche attraverso un canale, che portava le imbarcazioni direttamente alla fabbrica. Cristoforo creò un 'feudo' provvisto di ogni necessità: inizialmente 'importando' gli operai già esperti da Busto Arsizio, dove già esistevano fabbriche di proprietà della sua famiglia, che dovevano insegnare il mestiere ai nuovi operai. I primi due caseggiati erano una sorta di 'condominio', tutt'oggi esistenti(foto 5) dove risiedevano diverse unità familiari. All'inizio del 1900 nella gestione della fabbrica entrò anche il figlio di Cristoforo, Silvio (1868-1944), figura di rilevante spessore per le vicende politiche ed economiche italiane. Egli infatti era ministro per il partito Liberale cattolico; presiedette tra le altre cose alla firma del trattato di pace alla fine della I Guerra Mondiale, fu presidente della Banca Commerciale Italiana e dell'ACI. Amante di storia e letteratura, nonchè di arte, aveva viaggiato molto ed era rimasto colpito dai modelli di villaggi operai inglesi e pensò di realizzarne uno anche nel nuovo borgo. In Inghilterra, l'industria cotoniere poteva vantare di una esperienza più radicata e per questo da prendere 'a modello'.

In seguito i Crespi fecero realizzare dall'architetto di loro fiducia - secondo una geometria ordinata: 50 case operaie (mono o bi-familiari,foto 6), con giardino; 5 'palazzotti' per gli impiegati e 7 ville per i dirigenti, una diversa dall'altra e bellissime ancora oggi (foto 7); la casa del parroco e del medico condotto, in posizione elevata; i locali per il dopo-lavoro (centro ricreativo e sportivo, biblioteca, sala riunioni). Gli operai pagavano un piccolo affitto ai Crespi mentre vi vivevano gratuitamente i dirigenti (soliti ...privilegi!). I Crespi disponevano di un castello (foto 1), ancor oggi smagliante nelle sue forme neomedievali, in cui risiedevano da maggio a novembre. Si affaccia sulle rive dell'Adda e sull'altra sponda, già milanese. Chiunque arrivasse nel borgo, ne vedeva per prima cosa la forma maestosa ed era un monito e un messaggio per chiunque.

Effettivamente il castello (foto 1 e 9) è un' edificio imponente, attualmente non visitabile anche se grazie ad un gentile custode ci è stato concesso di entrare ad ammirarne almeno i profili esterni. Assolutamente interdetto è invece l'accesso agli interni, purtroppo. Numerosi sono i simboli scolpiti nelle strombature del portale e delle finestre, uniti a stemmi e colonnine nella parte superiore. L'edificio è a forma quadrangolare, ha tre piani tutti dotati di finestre contornate da archi a tutto sesto (si tratta di monofore e bifore, al primo piano divise da un'elegante colonnina in pietra locale bianca). Nella porzione antero-orientale presenta una massiccia torre merlata di pianta quadrata e suddivisa in diversi livelli, da cui emerge un corpo circolare pure merlato, che rende il maniero simile ad una fortezza medievale. In uno dei vani della torre, dove si vedono delle grandi vetrate, si trovavano i locali dei bagni turchi (sauna), ottenuti riscaldando l'acqua proveniente dal fiume. Un tempo, davanti allo scalone d'ingresso, si trovava una fontana, oggi scomparsa. Il parco è discretamente conservato e ospita alcune piante secolari. Sul lato posteriore, ovest, si trovavano i depositi delle carrozze.

Il mitico gruppo è affascinato dall'atmosfera castellana...!

Sotto, alcuni fotogrammi in avvicinamento del mausoleo dei Crespi:

Una singolare data per questa piccola tomba che ricorda un angioletto volato in cielo troppo presto, che era nato...il 31 aprile (che non esiste nel calendario).

Grazie ad una successiva visita speciale, seguente al meeting, abbiamo potuto visitare gli interni del mausoleo dei Crespi. Superata la scalinata d' ingresso centrale, si accede ad un'aula in cui riposano alcuni membri della famiglia. In alto la cupola sorprende perchè da fuori non si vede. Al centro di essa un crismon. Davanti alla porta d'accesso, una bella vetrata dipinta a mano che narra la vita di Cristo, nel registro inferiore, la Sua morte in croce e la Sua Resurrezione, speranza per tutti coloro che qui sono stati deposti.

Scendendo per una scala si arriva alla cripta dei Crespi, con quattro sarcofagi bianchi: in uno Cristoforo, posto di fronte a quello della moglie; nell'altro Silvio, collocato di fronte a quello della sua amata consorte. Sopra di essi, delle targhe dedicatorie. Nelle cappelline laterali sono deposti altri personaggi che hanno ottenuto il permesso (e l'onore, immaginiamo), di essere sepolti con i proprietari. Tra di essi, il loro medico condotto.

Un mistero aleggia su questi sepolcri: c'è chi dice che i corpi siano sepolti in realtà nel cimitero Monumentale di Milano, e dunque qui vi sarebbero soltanto le tombe vuote, i cenotafi. Ma sembra siano illazioni.

Nel 1930 i  Crespi dovettero abbandonare tutto. Problemi economici dovuti alle contingenze politiche e finanziarie generali, compromisero anche il benessere locale goduto fino a quel momento. La società stava cambiando e Silvio si era indebitato. Dovette cedere le proprietà alla Banca Commerciale; le case vennero acquistate a prezzi di favore dai dipendenti e la fabbrica, il castello, tutte le opere pubbliche da loro realizzate vennero vendute a privati. La fabbrica fu attiva fino al 1994, dopodichè dismise l'attività. Dal 2002 è Patrimonio UNESCO ed è oggi un reperto di archeologia industriale. Pare che tutto sia comunque in vendita, fabbrica, castello, opere pubbliche... Volevamo fare una colletta anche noi, ma a quanto pare pochi spiccioli non bastano...!

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foto 1

                  Foto 3

                Foto 4

Foto 5

Foto 6

foto 7

foto 8

E' chiaro che i Crespi si intendessero di materie che al tempo erano appannaggio di una 'elite', poichè i simboli che si possono osservare sulle costruzioni da essi volute, parlano chiaro. Continui rifacimenti al gusto classico e a quello gotico medievale; il desiderio di riallacciarsi a temi culturali diversi, come sembrerebbe indicare la forma del loro mausoleo che, seppure rispondente al gusto eclettico dell'epoca, evidenzia ispirazioni culturali polivalenti (foto 8).

 Foto 9

Tali metodi potrebbero sembrare alquanto standardizzati, e forse un po' di feudalesimo in questo borgo tornò, all'alba del XX secolo. Ma per quei tempi così duri, vivere a Crespi poteva anche rappresentare un'oasi felice. E i signori -si dice- erano persone squisite, altruiste e cordiali. Il popolo eresse a Cristoforo, ancora in vita, addirittura un busto (foto 10), che era collocato davanti alla sua fabbrica e che oggi è situato nei pressi della scuola, edificio che nei decenni ha perso il proprio ruolo, diminuendo il numero di figli per famiglia. L'ex asilo è stato restaurato ma non ha una destinazione ben definita. La popolazione di Crespi d'Adda è oggi per il 60 per cento costituita da persone mature; gli studenti vanno a scuola nel vicino paese con l'autobus.

Proseguendo lungo la direttrice principale, a destra si cominciano a delineare gli edifici della fabbrica. Questa appare più una cattedrale dell'industria che una fabbrica. Ha degli elementi simbolici ricorrenti, aperture ad arco a sesto acuto, oculi forse un tempo dipinti, insomma un aspetto gradevole. Infatti, se vista da lontano, non pare quasi una chiesa con la facciata a capanna?

 E quello che si vede sono solo alcuni blocchi dell'edificio. L'ingresso principale è poi contraddistinto da uno degli imponenti camini, simbolo della stessa, che danno l'idea di obelischi..

In fondo alla strada, che si conclude, è situato uno dei luoghi più suggestivi del villaggio:il vecchio cimitero privato, che ospita il mausoleo dei Crespi, alcune tombe terragne dei dipendenti o dei loro bimbi morti in tenera età, concesse ad uso gratuito, e alcune tombe di chi, pagando, ha voluto essere sepolto qui anzichè nel cimitero comunale (situato all'inizio del villaggio).

Come mai i Crespi scelsero questo luogo come dimora eterna, non è dato sapere. Secondo alcuni studi condotti dal parroco locale, storico ed erudito, il cimitero non va inquadrato come luogo di tenebra ma di luce, in cui la natura deve rendere l'idea di un ampio respiro. Così i Crespi hanno realizzato questo luogo alla confluenza dei due fiumi, circondato dalla vegetazione. Il monumento che sorge centralmente è frutto dell'architettura del tempo in cui venne costruito, secondo modelli monumentali (ricorderemo come anche la famiglia Gambarini-Giavazzi, a Verdello (BG), ha un mausoleo molto 'simbolico' di cui abbiamo parlato in questa sezione).

Prevede un corpo a livelli sovrapposti, con due ali laterali che racchiudono simbolicamente in un abbraccio tutto lo spazio antistante (in cui furono sepolti i loro 'figli -dipendenti'). Vedendolo, anche il nostro gruppo ha provato giustamente stupore: a qualcuno è sembrato un 'tempio maya o inca', comunque precolombiano (!), secondo altri ha un'influenza egizia, altri ancora vi hanno rinvenuto tracce di arte arabeggiante, o un' ispirazione massonica, rosicruciana... Insomma i Crespi sono riusciti a lasciarci un enigma architettonico che forse nelle loro intenzioni era semplicemente una...tomba. Sontuosa quanto si voglia, ma tale è, seppure con notevoli aspetti insoliti. In alto siedono, sulla gradinata del penultimo livello, una per parte (meno che a meridione), le tre virtù cardinali (Fede, Speranza, Carità). Tre cubi conformati a croce decorano l'ultimo livello. Di seguito, un 'collage' di alcune zone del monumento:

  Per finire la giornata, una capatina al di là del canale che separa la fabbrica dalla sponda milanese. La passeggiata è molto suggestiva, tra un viale alberato e i ponti di collegamento che guadano le cascatelle fluviali al di sotto. Si può godere di una affascinante vista su Trezzo d'Adda e la torre del castello Visconteo. Al di là del ponte si trova, su un'altura, Villa Gina, costruita dai Crespi e oggi sede di un istituto professionale. A sinistra c'è invece il visitato santuario della Concesa, che conserva un affresco quattrocentesco di  Madonna con Bambino, noto come Madonna del Barcaiolo. Il santuario sorge su un terrazzamento sul fiume Adda, e vi è una fonte prodigiosa da cui sgorgò l'acqua nel XVI secolo. Ci troviamo già nel Parco dell'Adda.

Calata la sera, per gli irriducibili che sono rimasti, un po' stanchi ma non domi, una pizzata in compagnia e poi... appuntamento al prossimo Meeting!